「Let Me Introduce My Friends - I'm From Barcelona」

平成２２年の世相を表す漢字一字は「暑」－。日本漢字能力検定協会（京都市下京区）が公募で選ぶ「今年の漢字」が決まり、同市東山区の清水寺で１０日、同寺の森清範（せいはん）貫主が特大の和紙に文字を揮毫した。

今回で１６回目。全国から過去最多の２８万５４０６票の応募があり、１位の「暑」は１万４５３７票（５．０９％）、次いで「中」「不」「乱」「異」「国」などが続いた。

１位に「暑」が選ばれた理由として、記録的な猛暑の連続で熱中症にかかる人が続出。暑さ対策の支出が増えて野菜価格が高騰し、熊なども人里に出没したことから健康や生活、環境に影響をもたらせたことや、チリ鉱山のトンネル内落盤事故で地中の「暑い」中から作業員全員が生還。突入温度１万度という「暑さ」に耐え、無事帰還した「はやぶさ」など、勇気と未来へ希望をくれたことなどが理由として挙げられた。

森貫主は「肉体的にも精神的にも暑く、疲れる思いだった。サッカーでは日本人の心を“あつ”くしたが、政治経済では国民の思いがなかなか反映されず皆さんの心を“あつ”くしたのでは」と話した。

人気デュオ・KinKi Kidsの約1年ぶりとなる30thシングル「Family ～ひとつになること」（1日発売）が発売初週16.5万枚を売り上げ、12/13付週間シングルランキング首位に初登場した。デビュー作「硝子の少年」（1997年7月発売）以来、シングル全作品で首位を獲得し、「デビューからの連続首位記録」で歴代1位を独走するKinKi Kidsは、今作でその記録を史上初の30作の大台に伸ばした。

通算30作目のメモリアルシングルとなった今作は、堂本剛（作詞）と堂本光一（作曲）の共作曲。この世に生まれてきた意味や、人と人とのつながりの大切さを“Family”というテーマで綴ったミディアムナンバーとなっている。

今回、KinKi Kidsが記録を更新した「デビューからのシングル連続首位記録」は、国内のみならず世界最高記録も更新。11thシングル「ボクの背中には羽根があ る」（2001年2月発売）が首位となった2001年にギネス申請し、翌2002年1月にアイルランドの男性グループ・ウエストライフを上回る記録とし て、ギネス認定を受けている。

医薬品や次世代照明と期待される有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）など、私たちの生活を支える数々の製品を生み出す原動力となる化学反応を考案した鈴木章・北海道大名誉教授（８０）と根岸英一・米パデュー大特別教授（７５）を含む３氏に、ノーベル化学賞が贈られることになった。化学反応を促す仲介役（触媒）に金属を利用し、不可能と思われていた有機化合物を自在に結びつけ、新たな性質を持つ物質を次々と生み出した。社会に大きく貢献した「縁の下の力持ち」ともいえる発見で、日本の有機化学の層の厚さを示した。

中国は、全世界の贅沢品メーカーにとって、年2桁台の売上増を達成している今だけではなく、今後も大いに期待がかかる市場だ。

英国高級車ブランド・ベントレー（Bentley）の平均販売価格は350万～700万元だが、世界で10台売れた場合、少なくとも1台は中国大陸部で販売されている。このほか、ロールスロイスやランボルギーニなどの高級車も同様で、10台のうち1台は中国で売れている。

スイスの高級腕時計ドゥ・ラ・クール・トゥールビヨンは今年1月、中国で販売を開始した。現物が世界で5個しかないこの時計の1つを、大陸部の買い手が420万香港ドルで購入した。世界最高級贅沢品ブランドの80％がすでに中国市場に入っており、中国は、贅沢品市場の成長が世界で最も早い地域となった。

中国社会科学院が年初に発表した報告書によると、中国の2009年贅沢品消費総額は94億ドル、世界全体の27.5％を占め、米国を追い抜いて日本に次ぐ世界で2番目の贅沢品消費国となった。中国贅沢品市場は2015年には世界贅沢品消費のトップに躍進し、146億ドルに達すると報告では予測されている。